Оно получило свое название от минерала натрона. В зависимости от сезона поверхность озера Натрон может быть покрыта коркой минеральных солей. Они попадают туда вместе с вулканическим пеплом из Восточно-Африканской рифтовой долины, известной также как Великая рифтовая долина.
Сложно поверить, что иногда это озеро выглядит вполне обычно.
Когда испарение воды приводит к значительному повышению щелочности Натрона, «оживают» некоторые виды бактерий, жизнедеятельность которых окрашивает озеро в кроваво-красный цвет.
Здесь обитают редкие малые фламинго, для которых это одно из немногих мест размножения. Воды озера защищают фламинго от хищников во время брачного периода, поэтому миллионы этих птиц прилетают сюда гнездиться, однако это всё же достаточно опасно — фламинго строят свои гнезда на островках соли, которые окружают смертельные воды озера.
Животные (в основном птицы), попадая в озеро, немедленно погибают, так как щелочность вод озера колеблется в пределах 9–10,5 pH, а температура воды достигает 60 °C. Останки животных покрываются минеральными веществами и затвердевают, превращаясь в каменные изваяния.
Фотограф Ник Брандт во время своего путешествия по Африке обнаружил уникальную «способность» Натрона убивать животных и превращать их в статуи. Он сделал серию снимков, расположив останки животных так, будто они живы, что сделало его кадры похожими на сцены из фильма ужасов.
